这时，加尔文心里已经知道神需要他再次去日内瓦，他清楚神已经把这个轭放在了他的身上，神要他领导那里的会众。想到这，他不由战栗起来，他所害怕的，倒并不是任何人对他的施压，而是惧怕他自己会违背神对他的呼召。他心动了。当然，加尔文回日内瓦还有另一层重要的考虑。日内瓦处在瑞士与意大利的中心，这个地理位置非常特别，从传福音的角度来说，它比斯特拉斯堡还要重要。对于他的决择，加尔文曾写下如此的话：“当我想到这事的时候，我并不是我自己的主人，我乃是将我的心当作祭物奉献给主。”自从那时起，“主阿，我愿立刻诚恳地将我的心奉献给你”这句话就成为加尔文的座右铭，后来，加尔文派教会的徽章上就有这句座右铭和张开的手掌上放着的一颗心。
终于有一天，日内瓦的代表专程将邀请信送达加尔文。当加尔文打开那封信时，一眼就看到了信的抬头上那句日内瓦的城训：“黑暗过后是黎明”。此时，他的热泪夺眶而出，他终于完全让步了。
得知加尔文决定要离开斯特拉斯堡，布塞尔、卡皮托、约翰·斯特姆等斯城教会领袖都是依依不舍。尤其是布塞尔，他特别器重加尔文，对他多次婉言相留。但是加尔文把他回日内瓦的想法和计划向布塞尔全盘说出，终于得到了布塞尔的理解。
临行前，加尔文到布塞尔处向这位老师话别，他深情地说：“布老师，我在斯特拉斯堡住了整整三年，向你和教会诸位领袖学到了不少功课。斯特拉斯堡在你们的领导之下，早已成为宗改运动的重镇，社会秩序有条不紊，市民的道德风尚堪为它城楷模。我也真心地感谢你对我的信任和教诲。神要我回日内瓦，自有神的美意。我南下回日内瓦后，一定要按着圣经的真教训来治理那里的教会和城市。”
布塞尔拉着加尔文的手，又拍拍他的肩膀：“好！好！海内存知己，天涯若比邻。我们虽然就此远隔，但我希望你能常常来书信。我们彼此也要互相代祷。愿神祝福你在日内瓦的事工，愿圣灵加添你的身心灵力量。”
1541年9月初，加尔文带着新婚妻子德布尔和两个孩子告别斯特拉斯堡。9月13日，加尔文一家顺利到达日内瓦城。这时，城里的传令兵鸣金开道，日内瓦各方面的显要人物全体出动，为加尔文举行了极其隆重的欢迎仪式。市议会给他开了工资，他每年可以领取500法郎(约合125美元)薪水。
再说加尔文一回到日内瓦，稍事休息之后，就开始了全方位的大刀阔斧的改革工作。在他的心目中，他要在此建立一个新型的社会，完全以圣经为基准。在此社会中，教会与政府要在圣经的原则下互相合作，合理运作。他认为，“教会之与政府犹如灵魂之与身体。教会在属灵的事上是独立的，是政府的良心与教师。政府的任务就是管理俗事，其本分在于支持对上帝的外部崇拜，保守宗教的真道，卫护教会制度，约束并惩罚亵渎神明者，给予公共大众机会来信奉宗教”。
为此，加尔文筹画好了一个“日内瓦基督教共和国”的伟大蓝图。在这个新型国家里，一定要有一个讲秩序讲规条的教会。他立刻起草了教会的组织纲要，名为《教会法规》(Ecclesiastical Ordinances)。这些法规，经市议会稍加修改之后，被议会及两千市民投票通过。法规中，包括一些关于世俗生活的法律细节，诸如：亵渎和谈吐淫秽的处以罚金，禁止奢华服装，除假日以外日用饮食不得超过两道，严禁夜宴等。
终于有一天，日内瓦的代表专程将邀请信送达加尔文。当加尔文打开那封信时，一眼就看到了信的抬头上那句日内瓦的城训：“黑暗过后是黎明”。此时，他的热泪夺眶而出，他终于完全让步了。
得知加尔文决定要离开斯特拉斯堡，布塞尔、卡皮托、约翰·斯特姆等斯城教会领袖都是依依不舍。尤其是布塞尔，他特别器重加尔文，对他多次婉言相留。但是加尔文把他回日内瓦的想法和计划向布塞尔全盘说出，终于得到了布塞尔的理解。
临行前，加尔文到布塞尔处向这位老师话别，他深情地说：“布老师，我在斯特拉斯堡住了整整三年，向你和教会诸位领袖学到了不少功课。斯特拉斯堡在你们的领导之下，早已成为宗改运动的重镇，社会秩序有条不紊，市民的道德风尚堪为它城楷模。我也真心地感谢你对我的信任和教诲。神要我回日内瓦，自有神的美意。我南下回日内瓦后，一定要按着圣经的真教训来治理那里的教会和城市。”
布塞尔拉着加尔文的手，又拍拍他的肩膀：“好！好！海内存知己，天涯若比邻。我们虽然就此远隔，但我希望你能常常来书信。我们彼此也要互相代祷。愿神祝福你在日内瓦的事工，愿圣灵加添你的身心灵力量。”
1541年9月初，加尔文带着新婚妻子德布尔和两个孩子告别斯特拉斯堡。9月13日，加尔文一家顺利到达日内瓦城。这时，城里的传令兵鸣金开道，日内瓦各方面的显要人物全体出动，为加尔文举行了极其隆重的欢迎仪式。市议会给他开了工资，他每年可以领取500法郎(约合125美元)薪水。
再说加尔文一回到日内瓦，稍事休息之后，就开始了全方位的大刀阔斧的改革工作。在他的心目中，他要在此建立一个新型的社会，完全以圣经为基准。在此社会中，教会与政府要在圣经的原则下互相合作，合理运作。他认为，“教会之与政府犹如灵魂之与身体。教会在属灵的事上是独立的，是政府的良心与教师。政府的任务就是管理俗事，其本分在于支持对上帝的外部崇拜，保守宗教的真道，卫护教会制度，约束并惩罚亵渎神明者，给予公共大众机会来信奉宗教”。
为此，加尔文筹画好了一个“日内瓦基督教共和国”的伟大蓝图。在这个新型国家里，一定要有一个讲秩序讲规条的教会。他立刻起草了教会的组织纲要，名为《教会法规》(Ecclesiastical Ordinances)。这些法规，经市议会稍加修改之后，被议会及两千市民投票通过。法规中，包括一些关于世俗生活的法律细节，诸如：亵渎和谈吐淫秽的处以罚金，禁止奢华服装，除假日以外日用饮食不得超过两道，严禁夜宴等。
现代日内瓦
当然，《教会法规》最重要的部分是为教会奠定良好的组织制度和建制基础。加尔文把教会内的职分分为四种：牧师、教师、长老、执事。这些教会建制都是加尔文在斯特拉斯堡从布塞尔那里学来的，可以说是他从布塞尔那里抄来的作业，后世加尔文派教会或跟加尔文派相关相近的教会，它们的建制又是从加尔文那里抄来的作业，虽然抄的作业各有特色，但是它们的主干部分还是很清晰地来自加尔文的原先设置。在这种教会建制下，教会的大部分日常责任是由长老们承担，而这些长老是由平信徒中产生的。对于那些生活堕落、行为放荡的人，则由教会长老和牧师组成的宗教法庭加以爱心劝诫，或以惩治处罚，如果确有犯重罪者，包括离经叛道者，法庭有权柄将其开除出教会。
在日内瓦新教会的新建制中，教会内的第一种职份是牧师。牧师可在城内各处教会轮流讲道，但每人有自己的牧区。为了让牧师们多用时间在预备讲道，叫信徒得益上，教会只遵守安息日为圣日；其他如圣诞节、复活节都被认为沾有罗马异教的风气，所以并非是圣日。加尔文日理万机，每次在主日讲道之后，每隔一个主日还要去教课，除此之外，他还要为牧师团举办三次解经讲座，还要每周一次对公众演讲。
加尔文主张在讲台上的祷告与讲道都应当简短些。当初，有人抱怨法雷尔讲道冗长时，加尔文就写信给法雷尔，善意地告诉他说：“主召我们上讲台既然不是为造就我们自己，乃为造就百姓，我们就应当认真思考，不叫上帝的道受到亏损，不要使听众感到困倦。”
唱赞美诗也被加尔文介绍到崇拜仪式中，为的是让会众可以理解和参与崇拜的赞美本质。
牧师团在选立新牧师时，候选牧师必须先接受教义、圣经知识以及个人生活方面的考验，然后他要试着讲道，市议会也派有代表参加评审，如果他通过这一切的考试，就受按手礼，成为牧师团中的一员，与牧师享有同等地位，再假些时日，候选牧师便可成为牧师。
第二种职份是教师。这种职份在新约圣经中，使徒保罗提到过。教师的职责主要是以信仰的要理问答来训导儿童。教师被认为是传道的职份之一，置于惩诫条例之下。教师人选要经牧师团的推荐，在市议会受考验，然后再经由牧师按立。
第三种职份为长老，从平信徒中产生。长老的设立，使牧师与信徒之间建立更融洽更利于沟通的关系。当时用长老治理教会，特别地是要他们监督圣餐的神圣性。他们必须看管会众不允许亵渎圣餐。长老是经市议会的委派而领受此职。市议会从其会员中选举十二位作为教会的长老，作为教会与政府这两个治理机构之间的桥梁，因为教会与政府之间虽然有分别，但也有着密切关系。
第四种职份是执事，他们受托管理教会的财政等日常事务。当然，诸教会在实施的细节上多有出入，但大体上的责任是差不多的。
还有，牧师必须每年一次在长老或执事的陪同下，拜访城中每一家庭。在此次年访中，就金钱财物的奉献问题，牧师会对被访的家庭进行教导。当然，拜访的主要目的，乃在询问信徒的个人信仰，看他有否资格领主的圣餐。
从这些出炉的教会的组织纲要，我们可以看出，当年被驱出日内瓦的那个缺少经验、鲁莽冲动的年轻人加尔文，如今已经脱胎换骨，蝶化成为一位经验丰富的行政管理者和组织者，一位老成练达的真正的精神领袖。除此之外，人们还不自觉地敬畏他，因为在他身上，有一种带着神所付托他的属灵的权柄。后来，有许多人抨击加尔文在日内瓦实行独裁者，说他用铁腕和铁杖管治日内瓦，甚至说他把日内瓦打造成了新的宗教王国，而他自己成了“日内瓦的新教教皇”。可是，事实上，他所具有的权柄并非是直接的统治权力，而是一种属灵方面的影响力。
加尔文领导的宗改运动和其宗改热诚，不可避免地引起了相当多人的反对，甚至也引起了一些固步自封的传统派牧师的不信任，他们产生的消极抵抗心理使加尔文不能随心所愿地开拓事工，加尔文仍面临着来自方方面面的挑战。
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