作为法兰克帝国加洛林王朝最伟大的皇帝，查理曼可谓名归实至，他一生对外不断地侵略扩张，苦心经营法兰克帝国，并将之推臻于顶峰，他死后仅半个世纪，诸侯分制下的帝国不仅不能保持帝国往日的鼎盛繁荣，不能再对外施展昔日的影响力，反而在外蛮势力的入侵之下被动挨打，束手无策。
9世纪中下叶，在法国地区，来自北欧斯堪的纳维亚地区的蛮族海盗诺曼人(Normans)大举登岸，很快占据了法国北部的诺曼第(Normandy)，并在此建立永久定居点，然后他们沿着塞纳河而上，纵深侵入法国内地，一路上焚村毁镇，法国一地多受其害。到911年，诺曼人在诺曼第建立国家，秃头查理的孙子、时任西法兰克国王的幼稚者查理(Charles the Simple)采用安抚政策，与诺曼人达成谅解协议，册封诺曼人首领为公爵，承认他们成立的国家为内政独立的诺曼第公国(Duchy of Normandy)。至此，法国地区才稍享和平的宁静。
再说在意大利地区，来自西亚和北非一带的穆斯林萨拉森人(Saracen)时来入侵，肆意蹂躏、横行无忌，位于罗马的教皇国当然也不能免扰。841年，萨拉森人甚至直捣罗马城内，将城中多处天主教大教堂洗劫一空，亵渎毁坏。意大利王公们忙于自保，罗马教皇独木难支，根本无力御敌护城，只能顿足捶胸，仓皇逃遁。
到10世纪初，又有匈牙利人以侵略者姿态攻进意大利和德国地区，兵锋所至，生灵涂炭，哀鸿遍野，自然也让德意两地民众噩梦连连。
面对如此众多的外族侵略，法兰克帝国一盘散沙，那有名无实的中央政府已经无法运作，国已不国，诸侯们各怀鬼胎，只扫自家门前雪，没有足够的国防力量来保护自己的臣民。在这种情况下，封建制度应运而起。封建制度并非新生事物，早在罗马帝国末期已经成型，法兰克帝国之时，皇帝大行分封政策，将国土作为奖赏赐封给立有战功的臣下，也作为奉献赠给各地教会，所以到查理曼死后，这些世俗封建领主和教会主教实际上占有了大片的土地所有，其势力日益猖獗。封建领主将土地出租给佃农，领主们声称保护佃农，作为回报，佃农除了上缴部分出产之外，还有义务为封建领主服兵役。既然中央政府和诸侯们的地方政府无力保护一方领土，各地教堂和修道院又被外国势力或地方强权摧残待毙，于是封建制度顺应时势而风起云涌，世俗领主、主教们、修道院院长们，便在艰苦卓绝中把属领的佃农们组织起来，设立了民团之类的武装以求自保，效果虽有大有小，可总比没有防护要好得多了。
时势艰难，山河破碎，但查理曼在世时所热心鼓励提携的基督教和哲学方面的学术研究事业总算暂时还没有风吹云消。秃头查理像模像样地遵行着祖父的遗令，在宫廷中安排了不少学者文士，也颇能尊敬各地教会的主教大人们。
9世纪中下叶，在法国地区，来自北欧斯堪的纳维亚地区的蛮族海盗诺曼人(Normans)大举登岸，很快占据了法国北部的诺曼第(Normandy)，并在此建立永久定居点，然后他们沿着塞纳河而上，纵深侵入法国内地，一路上焚村毁镇，法国一地多受其害。到911年，诺曼人在诺曼第建立国家，秃头查理的孙子、时任西法兰克国王的幼稚者查理(Charles the Simple)采用安抚政策，与诺曼人达成谅解协议，册封诺曼人首领为公爵，承认他们成立的国家为内政独立的诺曼第公国(Duchy of Normandy)。至此，法国地区才稍享和平的宁静。
再说在意大利地区，来自西亚和北非一带的穆斯林萨拉森人(Saracen)时来入侵，肆意蹂躏、横行无忌，位于罗马的教皇国当然也不能免扰。841年，萨拉森人甚至直捣罗马城内，将城中多处天主教大教堂洗劫一空，亵渎毁坏。意大利王公们忙于自保，罗马教皇独木难支，根本无力御敌护城，只能顿足捶胸，仓皇逃遁。
到10世纪初，又有匈牙利人以侵略者姿态攻进意大利和德国地区，兵锋所至，生灵涂炭，哀鸿遍野，自然也让德意两地民众噩梦连连。
面对如此众多的外族侵略，法兰克帝国一盘散沙，那有名无实的中央政府已经无法运作，国已不国，诸侯们各怀鬼胎，只扫自家门前雪，没有足够的国防力量来保护自己的臣民。在这种情况下，封建制度应运而起。封建制度并非新生事物，早在罗马帝国末期已经成型，法兰克帝国之时，皇帝大行分封政策，将国土作为奖赏赐封给立有战功的臣下，也作为奉献赠给各地教会，所以到查理曼死后，这些世俗封建领主和教会主教实际上占有了大片的土地所有，其势力日益猖獗。封建领主将土地出租给佃农，领主们声称保护佃农，作为回报，佃农除了上缴部分出产之外，还有义务为封建领主服兵役。既然中央政府和诸侯们的地方政府无力保护一方领土，各地教堂和修道院又被外国势力或地方强权摧残待毙，于是封建制度顺应时势而风起云涌，世俗领主、主教们、修道院院长们，便在艰苦卓绝中把属领的佃农们组织起来，设立了民团之类的武装以求自保，效果虽有大有小，可总比没有防护要好得多了。
时势艰难，山河破碎，但查理曼在世时所热心鼓励提携的基督教和哲学方面的学术研究事业总算暂时还没有风吹云消。秃头查理像模像样地遵行着祖父的遗令，在宫廷中安排了不少学者文士，也颇能尊敬各地教会的主教大人们。
法国的秃头查理像模像样地遵行着祖父的遗令，在宫廷中安排了不少学者文士，也颇能尊敬各地教会的主教大人们
这一时期，应秃头查理的邀请，一位来自爱尔兰的新柏拉图主义派哲学家兼诗人约翰内斯·司各特(Johannes Scotus)来到法国主持修道院，兼掌宫廷学院那些皇子皇孙们的学业教育，受到秃头查理的恩宠。司各特后来自名为爱留根纳(Eriugena)。在9世纪20年代，拜占庭帝国大使将希腊文版的一套名著《伪丢尼修丛书》赠送给法兰克宫廷，丛书的原著者就是我们前面曾经介绍过的5世纪至6世纪之间的神学家伪丢尼修，其著作中包括那部有名的《天阶序论》。爱留根纳在宫廷图书馆中见到此书，大为兴奋，随后花了数年时间，将此丛书翻译成拉丁文并做了详注。
此外，受伪丢尼修的天阶次序之说和新柏拉图学说的双重影响，爱留根纳还自撰一部名为《自然界的划分》(Division of Nature)的著作，他在书中把宇宙中的所有存在划分归类为四大类，各类都分序有阶，创造万物的上帝当然是放在序阶的最顶端，其它的被造物则各置其位。后世对该书的评价褒贬各异，有的颂扬它为古代欧洲哲学的集大成之作，有的则愤而唾骂它为异端斜说。
不管怎样，凭借翻译《伪丢尼修丛书》和自撰《自然界的划分》，爱留根纳的大名从此享誉学界教界，其本人也成为爱尔兰人的民族骄傲和爱尔兰的历史名人。
9世纪中下叶，与爱留根纳同时代的较为有名的神学家，还有德国的美因茨(Mainz)大主教毛如斯(Rabanus Maurus)和法国的兰斯(Rheims)大主教辛克马尔(Hincmar)。毛如斯是一名盛极一时的本尼狄克派修道士，也是声名卓著的圣经注释家兼基督教圣职教育家，还撰有一部严谨浩大的《自然界百科全书》，后世称誉他为“德国的至圣先师”。辛克马尔则是受人推崇的神学辩论大师和神学教育界领袖，他是秃头查理的私人密友，曾任秃头查理的国策顾问和政务大臣。
综上所述，爱留根纳，毛如斯，辛克马尔，此三位并驾齐驱，都可当得上是在9世纪中下叶时法兰克帝国中的最有权势、最炙手可热的大神学家。
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