从五世纪初叶到六世纪中叶的约一个半世纪之中，在东方教会中发生了许许多多的事情，那些有关基督论的争吵不休大多是发生在东方诸教会之中。迦克墩信经中所宣认的“基督神人二性统一于一个位格”的正统基督论，在西方教会中早就被视为理所当然的正统，根本不需争辩。那么，在这一个半世纪的时间跨度里，在西方教会中，发生了一些什么事情？出现了哪些人物呢？现在让我们转移聚焦，来看一看西方教会。
跟说希腊语的东方教会旨趣相异，西方教会是以说拉丁语为主。自二世纪起，西方教会便出现了象特土良﹑居普良这样超一流的拉丁语神学大师，到了四世纪，又出现了超一流的圣经翻译大师耶柔米﹑以教会权势影响皇权的米兰大主教安波罗修。在此之后，西方教会中就很少出现超一流的神学领袖。可是，西方教会不鸣则已，一鸣惊人。到了四世纪末，一位集古代基督教思想大成的登峰造极者横空出世，在东方教会中，此人虽也很受尊敬，不过，他的影响在东方比较有限，但是对于中古时代的西方教会和近现代新教教会来说，此人的影响可谓前无古人，他被称为是“第一位真正的基督教哲学家”，“西方基督教神学的奠基人”，“近代教会改革运动的灵性祖师爷”等等。这一大堆荣耀冠冕的拥有者，他的大名叫奥古斯丁(Augustine)。
要了解奥古斯丁的神学成就和他的为人治学，得先了解他的生平。
话说公元第四世纪，在西罗马帝国治下的非洲省，它的北部有一座小城塔加斯特城(Thagaste)，也就是现代阿尔及利亚境内的桑克阿哈拉城(Souk Ahras)。北非的一条主要河流迈杰尔达河(Medjerda)从此地蜿蜒而过，小城民众傍水而居，城里城外到处种植着果树，也长满了各种灌木。城镇虽小，却也聚住着来自帝国各民族的居民，但主要是非洲本地的柏柏尔人。基督教早已在此扎根，城内有一座小型的教堂。
在这城中有一户人家，男主人叫帕特里修(Patricius)，其家族有腓尼基人和拉丁人的血统，在三世纪初时已获得罗马自由公民的身份。帕特里修是一名异教徒，仰赖着祖上积荫，受过一定的教育，在小城中还算是有头有脸的上层人物，可是此公在平日里游手好闲，偎慵堕懒，所以名下并没有积蓄太多的财产。幸运的是，他娶了城内的一名比他小25岁的才德姑娘，名叫莫妮卡(Monica)。莫妮卡家虽是柏柏尔人，她本人也受教育不多，但她是一名非常虔诚顺服的基督徒，对脾气暴躁的丈夫总是能恒久忍耐，连丈夫在外瞎混偷腥的事儿，她都能克制住内心的痛苦而好言规劝。最后，甚至连曾经袒护儿子的婆婆都被莫妮卡的良善贤惠所感动，常常站在儿媳一边训斥儿子的放纵荒唐。婆媳联手之后，帕特里修不得不收敛自己的越轨行为。
354年11月13日，莫妮卡产下一男婴，这就是奥古斯丁。奥古斯丁的诞生让莫妮卡格外高兴，婴儿奥古斯丁一出母胎，莫妮卡便在婴儿的额头上划上十字，并把少许食盐放在婴儿的嘴唇边。这是一种当时对“望教者”举行的一种宗教仪式，但不是正式入教的“洗礼”，现代天主教所行的洗礼的第一部分仍然保留着这种古仪的痕迹。所谓“望教者”，就是到教会登记注册准备受洗入教的“慕道友”。莫妮卡此举自然是望子成圣，希望男婴长大之后能像她一样归向基督。帕特里修对儿子当然是望子成龙，也是存着另一种盼望，那就是指望奥古斯丁长大之后，读书做官，光宗耀祖。
奥古斯丁渐渐长成，先在家乡接受最基本的文化教育。启蒙老师教他拉丁文和希腊文，奥古斯丁对学拉丁文还算勉强认同，因为他在家中使用的大多就是他所熟悉的拉丁文，但对希腊文学习却是恨之入骨，不愿就范。他后来回忆说：“我童年不欢喜读书，并且恨别人强迫我读书”。不仅如此，奥古斯丁后来连拉丁文也不想学了，整天调皮捣蛋，耽于嬉游，尤其好捉弄别人，还跟其他不良少年在一起玩耍，渐染恶习。他当时很欢喜去社区的露天剧场看戏，看了之后不学剧中的好人榜样，却依样葫芦去模仿学习剧中反面人物的丑行，撒谎欺骗已成家常便饭，欺骗教师，欺骗父母，连自己最要好的朋友也欺骗。奥古斯丁跟朋友们玩赌博游戏时，他也设法以诡诈的伎俩来求胜，比如他常从家中的厨房偷食物，一边满足自己的口腹之欲，一边用食物收买赌友，使他们有意放水让自己赢钱。
常常有邻居来向莫妮卡和帕特里修告状。幸亏莫妮卡平日里乐善好施，助人为乐，跟邻里乡亲相处和睦，邻居们看在莫妮卡的份子上往往能够对奥古斯丁网开一面。莫妮卡深知顽梗的儿子难以驾驭，于是不断地向神祷告，求神能赐给她管教儿子的智慧。她也时常忧心如焚地对丈夫讲出心事：“老公啊，咱们这个奥儿小小年纪就不学好，今天打架，明天使诈，我说破了嘴皮子，他也不听我的，这长大以后可怎么得了？我怕他中了撒旦的诱惑，将来不走正路啊。你做父亲的，得好好地多多管管他才是啊。”
帕特里修听了，大摇其头：“老婆你也太多心了，咱奥儿怎么着了？这年头，哪一个男孩不打架不使诈？依我看，奥儿的确是我的好儿子，连放肆跋扈的性情都像我，瞧他那个机灵劲儿，从小遇事就会无师自通，就会想办法去搏技取胜，搞内幕交易，将来在社会上必能吃香喝辣，出人头地。看来，咱奥儿没有白养，没有输在起跑线上，你就不要瞎操心了。”其实，帕特里修自己都是行为不正，也常在外面忙着行荒诞不经之事，既没有给儿子树立好的榜样，也不愿花时间管束儿子。最多的情况是，有时若有人前来告状，帕特里修为了自己的面子，他便大发雷庭，将奥古斯丁捉来痛打一顿了事。
见帕特里修对儿子的行为放任不管，不闻不问，甚至还为此沾沾自喜，莫妮卡心中有气，只好自己多在奥古斯丁身上下功夫，常常用圣经上的话来训导儿子。可是，奥古斯丁似乎是天生的背逆，对母亲的唠叨非常不乐意，对父亲更是疏远不敬。莫妮卡后来又生了一男一女，更加觉得在管教奥古斯丁这件事上，她已心力不足了。
365年，奥古斯丁已经11岁了。莫妮卡跟丈夫商量后，决定送奥古斯丁去附近较大一点的城市马道拉(Madaurus)进行正规学习。临行前，莫妮卡对奥古斯丁是嘱咐了再嘱咐，还捎信给马道拉的基督徒同道朋友，请他们对奥古斯丁多多照应。
可是，奥古斯丁到了马道拉之后，真正呼吸到了“自由的”空气，他生平第一次离开了父母的管束，以后更可以有机会在为非作歹的大道上飞奔了。
跟说希腊语的东方教会旨趣相异，西方教会是以说拉丁语为主。自二世纪起，西方教会便出现了象特土良﹑居普良这样超一流的拉丁语神学大师，到了四世纪，又出现了超一流的圣经翻译大师耶柔米﹑以教会权势影响皇权的米兰大主教安波罗修。在此之后，西方教会中就很少出现超一流的神学领袖。可是，西方教会不鸣则已，一鸣惊人。到了四世纪末，一位集古代基督教思想大成的登峰造极者横空出世，在东方教会中，此人虽也很受尊敬，不过，他的影响在东方比较有限，但是对于中古时代的西方教会和近现代新教教会来说，此人的影响可谓前无古人，他被称为是“第一位真正的基督教哲学家”，“西方基督教神学的奠基人”，“近代教会改革运动的灵性祖师爷”等等。这一大堆荣耀冠冕的拥有者，他的大名叫奥古斯丁(Augustine)。
要了解奥古斯丁的神学成就和他的为人治学，得先了解他的生平。
话说公元第四世纪，在西罗马帝国治下的非洲省，它的北部有一座小城塔加斯特城(Thagaste)，也就是现代阿尔及利亚境内的桑克阿哈拉城(Souk Ahras)。北非的一条主要河流迈杰尔达河(Medjerda)从此地蜿蜒而过，小城民众傍水而居，城里城外到处种植着果树，也长满了各种灌木。城镇虽小，却也聚住着来自帝国各民族的居民，但主要是非洲本地的柏柏尔人。基督教早已在此扎根，城内有一座小型的教堂。
在这城中有一户人家，男主人叫帕特里修(Patricius)，其家族有腓尼基人和拉丁人的血统，在三世纪初时已获得罗马自由公民的身份。帕特里修是一名异教徒，仰赖着祖上积荫，受过一定的教育，在小城中还算是有头有脸的上层人物，可是此公在平日里游手好闲，偎慵堕懒，所以名下并没有积蓄太多的财产。幸运的是，他娶了城内的一名比他小25岁的才德姑娘，名叫莫妮卡(Monica)。莫妮卡家虽是柏柏尔人，她本人也受教育不多，但她是一名非常虔诚顺服的基督徒，对脾气暴躁的丈夫总是能恒久忍耐，连丈夫在外瞎混偷腥的事儿，她都能克制住内心的痛苦而好言规劝。最后，甚至连曾经袒护儿子的婆婆都被莫妮卡的良善贤惠所感动，常常站在儿媳一边训斥儿子的放纵荒唐。婆媳联手之后，帕特里修不得不收敛自己的越轨行为。
354年11月13日，莫妮卡产下一男婴，这就是奥古斯丁。奥古斯丁的诞生让莫妮卡格外高兴，婴儿奥古斯丁一出母胎，莫妮卡便在婴儿的额头上划上十字，并把少许食盐放在婴儿的嘴唇边。这是一种当时对“望教者”举行的一种宗教仪式，但不是正式入教的“洗礼”，现代天主教所行的洗礼的第一部分仍然保留着这种古仪的痕迹。所谓“望教者”，就是到教会登记注册准备受洗入教的“慕道友”。莫妮卡此举自然是望子成圣，希望男婴长大之后能像她一样归向基督。帕特里修对儿子当然是望子成龙，也是存着另一种盼望，那就是指望奥古斯丁长大之后，读书做官，光宗耀祖。
奥古斯丁渐渐长成，先在家乡接受最基本的文化教育。启蒙老师教他拉丁文和希腊文，奥古斯丁对学拉丁文还算勉强认同，因为他在家中使用的大多就是他所熟悉的拉丁文，但对希腊文学习却是恨之入骨，不愿就范。他后来回忆说：“我童年不欢喜读书，并且恨别人强迫我读书”。不仅如此，奥古斯丁后来连拉丁文也不想学了，整天调皮捣蛋，耽于嬉游，尤其好捉弄别人，还跟其他不良少年在一起玩耍，渐染恶习。他当时很欢喜去社区的露天剧场看戏，看了之后不学剧中的好人榜样，却依样葫芦去模仿学习剧中反面人物的丑行，撒谎欺骗已成家常便饭，欺骗教师，欺骗父母，连自己最要好的朋友也欺骗。奥古斯丁跟朋友们玩赌博游戏时，他也设法以诡诈的伎俩来求胜，比如他常从家中的厨房偷食物，一边满足自己的口腹之欲，一边用食物收买赌友，使他们有意放水让自己赢钱。
常常有邻居来向莫妮卡和帕特里修告状。幸亏莫妮卡平日里乐善好施，助人为乐，跟邻里乡亲相处和睦，邻居们看在莫妮卡的份子上往往能够对奥古斯丁网开一面。莫妮卡深知顽梗的儿子难以驾驭，于是不断地向神祷告，求神能赐给她管教儿子的智慧。她也时常忧心如焚地对丈夫讲出心事：“老公啊，咱们这个奥儿小小年纪就不学好，今天打架，明天使诈，我说破了嘴皮子，他也不听我的，这长大以后可怎么得了？我怕他中了撒旦的诱惑，将来不走正路啊。你做父亲的，得好好地多多管管他才是啊。”
帕特里修听了，大摇其头：“老婆你也太多心了，咱奥儿怎么着了？这年头，哪一个男孩不打架不使诈？依我看，奥儿的确是我的好儿子，连放肆跋扈的性情都像我，瞧他那个机灵劲儿，从小遇事就会无师自通，就会想办法去搏技取胜，搞内幕交易，将来在社会上必能吃香喝辣，出人头地。看来，咱奥儿没有白养，没有输在起跑线上，你就不要瞎操心了。”其实，帕特里修自己都是行为不正，也常在外面忙着行荒诞不经之事，既没有给儿子树立好的榜样，也不愿花时间管束儿子。最多的情况是，有时若有人前来告状，帕特里修为了自己的面子，他便大发雷庭，将奥古斯丁捉来痛打一顿了事。
见帕特里修对儿子的行为放任不管，不闻不问，甚至还为此沾沾自喜，莫妮卡心中有气，只好自己多在奥古斯丁身上下功夫，常常用圣经上的话来训导儿子。可是，奥古斯丁似乎是天生的背逆，对母亲的唠叨非常不乐意，对父亲更是疏远不敬。莫妮卡后来又生了一男一女，更加觉得在管教奥古斯丁这件事上，她已心力不足了。
365年，奥古斯丁已经11岁了。莫妮卡跟丈夫商量后，决定送奥古斯丁去附近较大一点的城市马道拉(Madaurus)进行正规学习。临行前，莫妮卡对奥古斯丁是嘱咐了再嘱咐，还捎信给马道拉的基督徒同道朋友，请他们对奥古斯丁多多照应。
可是，奥古斯丁到了马道拉之后，真正呼吸到了“自由的”空气，他生平第一次离开了父母的管束，以后更可以有机会在为非作歹的大道上飞奔了。
塔加斯特城，奥古斯丁的出生地，现属阿尔及利亚境内的内陆城市
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欲知后事如何，请听下节分解。
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