话说罗马帝国，在第二世纪时号称“五贤帝时代”，帝国版图达到最大，军事政治最为强盛，经济社会最为平稳，这段时期被某些历史学家称为“人类最幸福的年代”。但是，从第二世纪末到第三世纪初，五贤帝时代所造就的文治武功，已经日薄西山，曾是“五贤帝治世”的和谐社会寿终正寝，它很快地就被帝国内外到处发生的暴乱所替代。外敌之入侵，内战之频仍，经济之崩溃，使得帝国处于不可救药的无政府状态。历史以此为转折，罗马帝国由盛及衰，甚至达到几近崩溃的边缘。以后的罗马帝国，再也没能恢复到它的最顶峰。
在第三世纪，就是处在这么一种历史的大环境之下，基督教神学却在地中海南北两岸之地，得以继续迅速发展。一方面，罗马教会继续扮演着最重要的领袖角色；另一方面，北非的两大城市亚历山大(Alexandria)和迦太基(Carthage)却在神学研究和学术方面一马争先，涌现出了一大批教父级的神学家，可谓大师辈出，以致于第三世纪被史家称为基督教会史上的“北非世纪”。
北非群星之最璀璨者有四人。在亚历山大有两名，分别是﹕亚历山大的革利免(Clement of Alexandria)和俄利根(Origen)师徒，代表了所谓的“亚历山大学派”；在迦太基也有两名，分别是﹕特土良(Tertullian)和居普良(Cyprian)师徒，代表了所谓的“迦太基学派”。
先说亚历山大学派。该派的特点是：它试图用希腊哲学概念来增强基督教的教理。
亚历山大城，乃是在约公元前332年，由希腊帝国最超霸的亚历山大大帝下令所建，亚历山大死后，亚历山大成为托勒密王朝的首都。亚历山大当初在此建城的目的，除了便利通商，还有就是要以此作为向非洲地区推销希腊文化的桥头堡。后来，这里成了古希腊文化的中心，也成了东西方文化沟通的桥梁。把旧约圣经从古希伯莱文翻译成当时世界所通用的希腊文，这项浩大的工程就是在托勒密王朝时期的亚历山大城完成的。
在第二和第三世纪时，亚历山大城已是罗马帝国中仅次于罗马城的第二大城市。文化之繁荣，学术之兴旺，引得许多学者文人都乐于云集在此，各种哲学派别和宗教教义的大师们也来此进行学术交流。除了希腊哲学外，犹太教和各类东方宗教，都在这里相互逐鹿争雄。希腊哲学派别中，新柏拉图派傲视群雄，受到众多哲学家的追捧。至于基督教是何时传到这里的，我们没有考古学和历史学方面的具体证据，所以不得而知。但是，新约圣经的《使徒行传》，曾经记载过传道者腓利向古衣索匹亚国的太监总管传福音的事迹，而古衣索匹亚国大约在今天非洲的苏丹国，所以很可能，在第一世纪末，非洲已有基督教流传。最晚到了第二世纪，基督教的传播和组织在亚历山大城已经颇具声势，前面提到过的臭名昭著的诺斯底异端，其三个代表中的巴西理得，曾经就窜访至亚历山大城讲学收徒，自创宗派，另立教会；三个代表中的另一位华伦提努，也曾在亚历山大城接受过教育。
既然各学各派都可以在此自由讲学，自由地宣扬传播自己的宗教信仰，那么基督教学者在此办学传道也就没有什么特别奇怪的了。
最晚大约在公元176年，亚历山大城出现了一所基督教的圣道学校(Catechetical School)，以哲学问答的方式来教导基督教神学，可以说，这是可查考的世界上最早的基督教神学院。其创办人我们今天无从知晓，后世有人说，是《马可福音》的作者马可所创办，因为传说马可曾跟随使徒彼得在非洲工作生活过一段时间，但是这种说法无信史支持，似乎不太可信。但是，史料确有记载，到了公元181年，圣道学校的校长是叫潘代诺(Pantaenus)。
对于潘校长的生平，后人所知不多，他也没有留下任何文字作品。潘代诺曾是希腊哲学斯多亚学派的忠实信徒，后来转信基督教，并曾尝试用他所研究的希腊哲学来调和解说他的新信仰，至于成果究竟如何，后人也不得而知。
除了在理论上培养学生之外，潘校长也曾积极组织学生进行实践活动，带他们到外地去传扬基督信仰。据传说，他的足迹曾远至印度。不过，这也无信史支持。但是，有一点无庸置疑，那就是潘校长办学很有成就，可以说，他是桃李满天下。他的学生之中最有成就者，就是下面我们要介绍的﹑大名鼎鼎的神学家﹕革利免。
取名撞车，这种现象在古今中外都屡见不鲜。如果看官还记得的话，一世纪时的三大使徒教父中有一位就叫革利免，因他是当时罗马教会的主教，所以史家称他为“罗马的革利免”。而我们这里将要介绍的这位亚历山大派的神学家，也叫革利免。为了区别，史家称这位神学家为“亚历山大的革利免”。
其实，亚历山大的革利免，他原名叫提多‧夫拉维‧革利免(Titus Flavius Clemens)。从他的名字上可以猜出，他的家族跟罗马贵族有些渊源，从基督教的眼光来看，其家庭成分自然是属于异教徒。大约是在公元150年，革利免出生在雅典，后人对其早年生涯和所受的教育，都知之甚少。从革利免所存世的著述来看，他对于当时流行的各类神秘宗教都非常熟悉。故而有人判断，革利免在皈依基督教之前，可能加入过一些神秘宗教。
在第三世纪，就是处在这么一种历史的大环境之下，基督教神学却在地中海南北两岸之地，得以继续迅速发展。一方面，罗马教会继续扮演着最重要的领袖角色；另一方面，北非的两大城市亚历山大(Alexandria)和迦太基(Carthage)却在神学研究和学术方面一马争先，涌现出了一大批教父级的神学家，可谓大师辈出，以致于第三世纪被史家称为基督教会史上的“北非世纪”。
北非群星之最璀璨者有四人。在亚历山大有两名，分别是﹕亚历山大的革利免(Clement of Alexandria)和俄利根(Origen)师徒，代表了所谓的“亚历山大学派”；在迦太基也有两名，分别是﹕特土良(Tertullian)和居普良(Cyprian)师徒，代表了所谓的“迦太基学派”。
先说亚历山大学派。该派的特点是：它试图用希腊哲学概念来增强基督教的教理。
亚历山大城，乃是在约公元前332年，由希腊帝国最超霸的亚历山大大帝下令所建，亚历山大死后，亚历山大成为托勒密王朝的首都。亚历山大当初在此建城的目的，除了便利通商，还有就是要以此作为向非洲地区推销希腊文化的桥头堡。后来，这里成了古希腊文化的中心，也成了东西方文化沟通的桥梁。把旧约圣经从古希伯莱文翻译成当时世界所通用的希腊文，这项浩大的工程就是在托勒密王朝时期的亚历山大城完成的。
在第二和第三世纪时，亚历山大城已是罗马帝国中仅次于罗马城的第二大城市。文化之繁荣，学术之兴旺，引得许多学者文人都乐于云集在此，各种哲学派别和宗教教义的大师们也来此进行学术交流。除了希腊哲学外，犹太教和各类东方宗教，都在这里相互逐鹿争雄。希腊哲学派别中，新柏拉图派傲视群雄，受到众多哲学家的追捧。至于基督教是何时传到这里的，我们没有考古学和历史学方面的具体证据，所以不得而知。但是，新约圣经的《使徒行传》，曾经记载过传道者腓利向古衣索匹亚国的太监总管传福音的事迹，而古衣索匹亚国大约在今天非洲的苏丹国，所以很可能，在第一世纪末，非洲已有基督教流传。最晚到了第二世纪，基督教的传播和组织在亚历山大城已经颇具声势，前面提到过的臭名昭著的诺斯底异端，其三个代表中的巴西理得，曾经就窜访至亚历山大城讲学收徒，自创宗派，另立教会；三个代表中的另一位华伦提努，也曾在亚历山大城接受过教育。
既然各学各派都可以在此自由讲学，自由地宣扬传播自己的宗教信仰，那么基督教学者在此办学传道也就没有什么特别奇怪的了。
最晚大约在公元176年，亚历山大城出现了一所基督教的圣道学校(Catechetical School)，以哲学问答的方式来教导基督教神学，可以说，这是可查考的世界上最早的基督教神学院。其创办人我们今天无从知晓，后世有人说，是《马可福音》的作者马可所创办，因为传说马可曾跟随使徒彼得在非洲工作生活过一段时间，但是这种说法无信史支持，似乎不太可信。但是，史料确有记载，到了公元181年，圣道学校的校长是叫潘代诺(Pantaenus)。
对于潘校长的生平，后人所知不多，他也没有留下任何文字作品。潘代诺曾是希腊哲学斯多亚学派的忠实信徒，后来转信基督教，并曾尝试用他所研究的希腊哲学来调和解说他的新信仰，至于成果究竟如何，后人也不得而知。
除了在理论上培养学生之外，潘校长也曾积极组织学生进行实践活动，带他们到外地去传扬基督信仰。据传说，他的足迹曾远至印度。不过，这也无信史支持。但是，有一点无庸置疑，那就是潘校长办学很有成就，可以说，他是桃李满天下。他的学生之中最有成就者，就是下面我们要介绍的﹑大名鼎鼎的神学家﹕革利免。
取名撞车，这种现象在古今中外都屡见不鲜。如果看官还记得的话，一世纪时的三大使徒教父中有一位就叫革利免，因他是当时罗马教会的主教，所以史家称他为“罗马的革利免”。而我们这里将要介绍的这位亚历山大派的神学家，也叫革利免。为了区别，史家称这位神学家为“亚历山大的革利免”。
其实，亚历山大的革利免，他原名叫提多‧夫拉维‧革利免(Titus Flavius Clemens)。从他的名字上可以猜出，他的家族跟罗马贵族有些渊源，从基督教的眼光来看，其家庭成分自然是属于异教徒。大约是在公元150年，革利免出生在雅典，后人对其早年生涯和所受的教育，都知之甚少。从革利免所存世的著述来看，他对于当时流行的各类神秘宗教都非常熟悉。故而有人判断，革利免在皈依基督教之前，可能加入过一些神秘宗教。
青年时代的革利免热衷于格物穷理，追美求真。他的家乡雅典本来就是希腊哲学的大本营，但是，希腊哲学似乎对不上革利免的胃口。于是，在二十多岁时，他决定外出寻师问道。为此，他离开了雅典，先游学到意大利南部，又到小亚细亚和巴勒斯坦地区，在那里登门拜访，遍投名师。但是，名师们所秉持的这个教导或那个主义还是让革利免找不到方向。让他大有隔靴搔痒之感。革利免非常失望，他听说学术空气非常自由的亚历山大城内荟萃着众多的学者文士，于是在约181年，他负笈直奔亚历山大求学。
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